合肥，滁州大规模的调兵自然瞒不了有心之人。尤其扬州最为紧张，同时可以掌控大运河和长江。如今的扬州知府刘铎已经备战一年， 时刻等待李自成的袭击，同时他也不断地上书朝廷，企图借助朝廷来攻打淮安。至于刘宗敏和张献忠，他根本没想过！

这一日夜里，突然扬州城被大炮攻击，一时间地动山摇。扬州知府知道：“李贼已经来了，他来到府衙之中，此刻府衙已经等满了人！

刘铎看着大家慌张的样子，心里反而安静下来。这才看出来，大家都是人啊。遇到危险大家都是一样的啊！众人急忙行礼：“拜见知府大人！”

刘铎心里冷哼一声：平时收税可没有这么积极，想要效仿淮安，可是手里哪有钱啊？钱粮都掌握在大户手中！想要以工代赈，可是没么的工程要做，要看他们得了。其实，扬州城破他也不怕，全家都不在扬州，而且他没什么钱！

钟家一位年轻家长道：“不知道有没有我们各大家族要做的，我们各大家族定不会推辞！” ‘刘铎岂会听不出来他们想要下放军权，一旦下放，想收拢就难了。此外若是哪家要投降，有了军权后，就更方便了。

刘铎冲着为年轻族长躬身一礼：“多谢钟族长，扬州城目前固若金汤，我刘铎也想见识一番。再者，还没交手就开始示弱，那不是我的作风，还是多谢钟家族长了！”’

众位族长对没有拿到部分军权而感到略微失望，同时对知府如此冷静又感到莫名的安全感。

刘铎时而上城楼上指挥，时而去城中安排物资。扬州城虽然没有淮安城物资充裕，但是也绝非三几天就缺乏弹困粮绝的。不出意外的是，北城墙最先受到淮安李自成的攻击。七八天后，西城门又遭受刘宗敏的炮击！

这让城中非常紧张，城中还真以为李自成和张献忠合流了，为了攻打扬州真是下了血本了！

眼看都一个月了，双方也有进入了极限，在攻击下去。城中的军队率先吃不消。如今丹药物资已经吃紧了。这一点袁宗弟和刘宗敏都觉察到了。二人如今在城门五公里外的一座大船上。

刘宗敏道：“袁将军，扬州城快要支持不住了，防止他们要狗急跳墙！”

袁宗弟有些不解：“刘将军，属下有些不解，他们守军能够如何跳墙呢？如果有一些城中势力想要里应外合，那该怎么办？”

刘宗敏呵呵一笑：“袁将军，早不策应，晚不策应，无非是觉得守不住了，想要献城。我们干完这一票就走了，还需要他们城中家族的好感吗？别忘了咱们的杀手锏！今晚士兵好好休息一晚上，明早黎明时分用海船大炮同时轰击北门和西门，让这些海船大炮也开开刃!”

第二天早晨黎明时分，全城好不容易睡了一个安稳觉，一夜没有炮击。 突然从北门和西门传来巨大的炮击声响。

城中一名徽商明白，用海船巨炮了，这玩意十万两银子一艘船，还真是值啊，几炮就轰碎了城门和城墙！果然是攻城利器啊！

城破那一刻，无数士兵突然精神完全麻木了，这一个月太紧张了，死的人不多。但就是压力大，还吃不好，穿不好。 城破了，再也不用打了，他们也不知道为何而打。打赢了，没有战利品，打输了，也就要死了！

袁宗弟看到这些护城兵，看到他们哗啦啦将兵器丢下来，一时间不知道怎么办了！李大道：“袁将军，不必惊讶，这才是护城兵该有的样子，并不是哪一座城都像淮安一样。会发一锭银子。他们不知道为啥打仗，为谁打仗，打赢了，大官们吃肉喝酒，打输了，丢脑袋。袁将军，给我留下一千士兵就行，我来看着他们！”

袁宗弟知道这一位：“以前是一个百夫长，谁知又好命，一夜间变成大帅的大哥。刚开始没几个人瞧得起他，但经过一年，大家知道，这位大哥是真大哥。为人处世大度，不计较！而且从不干预城中大小事，除了管理好自己的护城兵，其他的就是造人，谁知还造出来三女儿！人生巅峰啊。这还不是最高光时刻，竟让凭借一万多护城兵五六次击败洪承畴和孙传庭的进攻！兄弟二人，大哥善于稳重，善于防守，弟弟勇敢，善于进攻。再加上，李自成和红娘子也有了自己的儿子，这让他们这群大老爷们的凝聚力更强大了！”

袁宗弟的刘宗敏第一件事就是封锁城门，张贴告示，保境安民！然后进入府衙，刘铎等人也非常识趣，将各种卷宗都交给了刘宗敏二人。刘铎还有一份信息，他将各大家族的资产，包括隐匿的财产都列了详细的清单。刘宗敏看了之后，对这位知府点了点头：“放心吧，我们不会手软的！你可以带着家眷，幕僚带着一百名亲卫，离开扬州！”

刘铎道：“好，多谢手下留情！”

袁宗弟道：“我们下一步就要去海外了，只是想要一些浮财，将来在海外打一片基业！您这么大才，可惜看不上我们草莽之人！不过我们李贼的大门时刻为知府大开！”

刘铎有些动容：“大明气数未尽，你是第一个对我如此看重的贼。告诉你两个消息，离开的时候注意松江，你们的那座岛上仓库尽量不要去了，是个陷阱。注意徽商，别被卖了还给人家数钱！ 如果你们能够活到菲律宾，打败弗朗机人！到时候再来找我。我会帮你们这帮土丘八治理内政！”

刘宗敏道：“你究竟是谁，你怎么知道这么多？”

刘铎则是径直离开了府衙，袁宗弟将刘宗敏拦了下来！ 二人脊背发凉。如果真是那样的话，我们还是真要小心了! 二人当天晚上找到了李大！将刘铎所说一字不差告诉了李大。

刘宗敏知道李大最为稳重：“李大帅，你说我们怎么办？”

李大陷入了沉思，没理刘宗敏，二人生怕打断李大的思绪，过了好半晌。李大拍了拍大腿：“妙啊，真是妙！崇祯陛下玩这一手真是绝了，我们自始至终就是他的棋子，我们就是他的鞭子。从山西赶到河南，从河南赶到江淮！崇祯陛下虽然是天神，但是人间事情非常复杂，崇祯陛下以无比的耐心。三十六营就是用来惩罚山西晋商